68win đưa bạn về miền Tây nước Mỹ đầu thế kỷ 20, nơi một trạm dừng xe lửa giữa sa mạc trở thành thủ đô giải trí thế giới. Câu chuyện có đủ đường sắt, một con đập khổng lồ, luật mới của bang Nevada, những khu nghỉ dưỡng trên xa lộ 91 và cả bóng dáng thế giới ngầm phía sau những ánh đèn neon.
Cái tên Las Vegas trong tiếng Tây Ban Nha nghĩa là “những đồng cỏ”. Theo Wikipedia, năm 1829 Rafael Rivera, thành viên đoàn thương nhân của Antonio Armijo, đặt tên này khi dừng lấy nước tại các giếng phun giữa thung lũng. Cùng 68win đi tiếp qua ba chặng phát triển của thành phố.
Từ trạm đường sắt đến luật năm 1931
Thị trấn đường sắt năm 1905
Trong tư liệu 68win tra cứu, Las Vegas được lập năm 1905, ngay trước khi tuyến đường sắt nối Los Angeles với Salt Lake City đi vào hoạt động. Trạm dừng thu hút nông dân, chủ yếu từ Utah, đến khai khẩn nhờ nguồn nước. Năm 1911, thị trấn được hợp nhất trong hạt Clark mới thành lập.
Đập Hoover và làn sóng công nhân
Bước ngoặt mà 68win đánh dấu đến năm 1931: công trình đập Boulder, nay là đập Hoover, khởi công gần đó. Hàng nghìn công nhân trẻ kéo về, kéo theo nhu cầu giải trí như rạp hát và sòng bạc. Về sau, nguồn điện từ con đập giúp các khách sạn mới thắp sáng dọc đại lộ.
Nevada hợp pháp hóa cờ bạc
Cũng năm 1931, bang Nevada hợp pháp hóa cờ bạc trong bối cảnh Đại suy thoái. Wikipedia mô tả đây là sự kiện mở đường cho Las Vegas trở thành trung tâm cờ bạc lớn của Mỹ. Theo đánh giá của 68win, đó là lần thứ ba trong lịch sử ta thấy một chính quyền dùng casino như lời giải tài chính, sau Venice và Monaco.
Xa lộ 91 và những khu nghỉ dưỡng đầu tiên
Nhân vật mở màn ở chặng này của 68win là Thomas Hull, chủ nhiều khách sạn ở California, muốn đón khách lái xe từ Los Angeles. Ông chọn một khu đất sa mạc ngay ngoài ranh giới thành phố trên xa lộ 91, một lựa chọn bị nhiều người hoài nghi lúc đó.
Ngày 3/4/1941, El Rancho Vegas khai trương với chủ đề miền Tây và 65 phòng trong các căn nhà kiểu bungalow, do Wayne McAllister thiết kế. Thành công của nó kéo theo hàng loạt khu nghỉ dưỡng khác dọc xa lộ 91, dần tạo nên dải phố về sau gọi là The Strip.
Một chi tiết thú vị mà 68win muốn chia sẻ: El Rancho được cho là đã phổ biến mô hình buffet ăn thỏa thích ở Las Vegas từ thập niên 1940. Đây là một trong những cách giữ chân du khách sớm nhất của thành phố, và buffet về sau trở thành nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của Las Vegas.
Xa lộ 91 khi ấy chính là đoạn đường ngày nay mang tên Las Vegas Boulevard. Từ vài khu nhà thấp tầng giữa cát, dải phố này dần dày lên trong thập niên 1950 với các khu nghỉ dưỡng mới.
Thập niên 1950 cũng là thời Mỹ thử vũ khí hạt nhân tại bãi thử Nevada, cách thành phố khoảng một trăm km. Nhiều tài liệu kể rằng du khách từng lên mái khách sạn ngắm đám mây nấm, một kiểu “du lịch nguyên tử” kỳ lạ (68win xếp chi tiết này vào nhóm cần đối chiếu thêm).
Ngày 17/6/1960, một vụ hỏa hoạn thiêu rụi tòa nhà chính gồm casino, nhà hàng và sân khấu của El Rancho. Nguyên nhân chưa bao giờ được xác định. Khu đất sau đó được bán cho Howard Hughes năm 1970.
Flamingo, thế giới ngầm và bước chuyển sau 1966
Theo hồ sơ 68win đối chiếu, khu đất của Flamingo từng thuộc một trong những người định cư đầu tiên là Charles “Pops” Squires. Năm 1945, Billy Wilkerson, người sáng lập tờ The Hollywood Reporter, mua lại để xây casino nhưng thiếu vốn. Năm 1946, ông nhận 1 triệu USD từ nhóm đầu tư có liên hệ với giới mafia, trong đó có Benjamin “Bugsy” Siegel.
Siegel nhanh chóng tự nắm quyền điều hành công trường; theo ghi chép 68win đọc được, ông lập Nevada Projects Corporation tháng 7/1946. Dự án ban đầu dự tính 1 triệu USD đội lên 6 triệu USD vì quản lý yếu kém. Flamingo khai trương cuối năm 1946 và trở thành biểu tượng cho giai đoạn thế giới ngầm đổ vốn vào thành phố, như Wikipedia mô tả.
Wikipedia ghi rằng sự xuất hiện của tỷ phú Howard Hughes năm 1966 đã góp phần làm giảm ảnh hưởng của mafia và đưa Las Vegas gần hơn với hình ảnh du lịch gia đình. 68win lưu ý đây là nhận định khái quát, các nhà sử học vẫn tranh luận về mức độ.
Song song, Nevada xây dựng bộ máy quản lý riêng. Theo hiểu biết chung, Nevada Gaming Control Board ra đời năm 1955 và Nevada Gaming Commission năm 1959 (cần đối chiếu trên trang chính thức gaming.nv.gov). Các cơ quan này cấp phép, kiểm tra và xử lý vi phạm của casino trong bang.
Hughes mua lại hàng loạt khách sạn – casino trong những năm cuối thập niên 1960, trong đó có cả khu đất cũ của El Rancho năm 1970. Dòng vốn doanh nghiệp thay dần cho dòng tiền khó minh bạch trước đó.
Từ một trạm nước giữa sa mạc, Las Vegas trở thành điểm đến của hội nghị, biểu diễn và ẩm thực. Góc nhìn của 68win là: thành phố này thành công không chỉ vì casino, mà vì biết kết hợp hạ tầng, luật lệ và giải trí.
Câu hỏi thường gặp
Las Vegas được thành lập năm nào?
Năm 1905, khi tuyến đường sắt Los Angeles – Salt Lake City đi qua; thị trấn được hợp nhất năm 1911.
Khu nghỉ dưỡng đầu tiên trên The Strip là gì?
El Rancho Vegas, khai trương ngày 3/4/1941 trên xa lộ 91.
Bang Nevada hợp pháp hóa cờ bạc khi nào?
Theo các nguồn 68win dẫn, năm 1931, cùng năm khởi công đập Hoover gần Las Vegas.
Kết luận
68win tóm lại hành trình Las Vegas: đường sắt 1905, luật 1931, El Rancho 1941 và Flamingo 1946 đã biến sa mạc thành thủ đô giải trí. Xem tổng quan lịch sử casino hoặc về trang chủ.
Chơi có trách nhiệm – 18+. Bài viết mang tính lịch sử, không khuyến khích cá cược. Hãy tuân thủ pháp luật nơi bạn sống.
Liên kết trong chuyên mục: tổng quan lịch sử casino · Monte Carlo và François Blanc · casino đầu tiên ở Venice · tâm lý đỏ đen · lịch sử máy nổ hũ
Nguồn tham khảo
- Wikipedia – History of Las Vegas: https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_Las_Vegas
- City of Las Vegas – History: https://www.lasvegasnevada.gov/Residents/History
- Wikipedia – El Rancho Vegas: https://en.wikipedia.org/wiki/El_Rancho_Vegas
- Wikipedia – Flamingo Las Vegas: https://en.wikipedia.org/wiki/Flamingo_Las_Vegas
- Wikipedia – Gambling in Nevada: https://en.wikipedia.org/wiki/Gambling_in_Nevada
- Nevada Gaming Control Board: https://gaming.nv.gov/
- Wikipedia – Casino: https://en.wikipedia.org/wiki/Casino
